CROMATOGRAFÍA

La cromatografía es una técnica que permite separar los componentes de una mezcla. Esta separación se logra utilizando un sistema bifásico, es decir, una fase estacionaria donde se retienen los compuestos a separar y una fase móvil que desplaza de forma diferencial los compuestos a través de la fase estacionaria. La mezcla a separar se deposita sobre la fase estacionaria y la fase móvil atraviesa el sistema desplazando los componentes de la mezcla a distintas velocidades que dependen de la afinidad de los mismos por cada una de las fases. Se denomina elución a la migración de los componentes de la mezcla a lo largo de la fase estacionaria impulsados por la móvil.

Dependiendo de la naturaleza de las fases que se ha de emplear, se pueden distinguir distintos tipos de cromatografía:

-Cromatografía sólido-líquido: Fase estacionaria sólida y fase móvil líquida.

-Cromatografía líquido-líquido: Ambas fases son líquidas y en la estacionaria el líquido se ancla a un soporte sólido.

-Cromatografía líquido-gas: Fase estacionaria líquida no volátil sobre soporte sólido y fase móvil  gaseosa.

-Cromatografía sólido-gas: Fase estacionaria es un sólido y la móvil un gas.

En función de la interacción que se establece entre los componentes de la mezcla y las fases móvil y estacionaria se puede considerar los siguientes tipos de cromatografía:

-Cromatografía de adsorción: Se producen interacciones de tipo polar siendo la fase estacionaria un sólido.

-Cromatografía de intercambio iónico: Se producen intercambios entre iones presentes en la fase estacionaria y los del compuesto orgánico solubilizado e ionizado en la fase móvil

-Cromatografía de partición: La separación se basa en las diferencias de solubilidad de los componentes de la mezcla entre las dos fases siendo ambas líquidas. Cuando la estacionaria es menos polar que la móvil se denomina cromatografía en fase inversa.

La cromatografía se puede emplear para conocer el número de componentes de una mezcla e identificarlos por comparación con patrones (Cromatografía Analítica) o para separar mezclas de compuestos y como método de purificación (Cromatografía Preparativa).
En próximas entradas desarrollaremos cada uno de los diferentes tipos de cromatografía.